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Formé en 1986 par le bassiste Colin Angus (né le 24 août 1961 à Aberdeen, en Écosse), le groupe Alone Again Or doit son nom à un titre de la formation californienne Love et adopte son style de rock psychédélique. Le claviériste Peter Stephenson et les frères Derek et Keith McKenzie (respectivement à la guitare et à la batterie) complètent l'ensemble qui enregistre son premier album Drop, publié en 1987.
Sous l'influence de la techno et de la house qui arrosent la scène anglaise de la fin des années 1980, le groupe prend le nom The Shamen et change de registre musical sur les albums suivants qui incluent William Sinnott (basse, programmation) : In Gorbatchev We Trust puis Phonward (1989) et En-Tact (1990). Signé sur le label One Little Indian, The Shamen rencontre un très grand succès en concert et sur disque, terni par la mort de Will Sinnott survenue par noyade à Gomera, aux îles Canaries, le 23 mai 1991.
Le remix du titre « Pro Gen » chanté par le DJ et rappeur Mr. C, « Move Any Mountain (Pro Gen '91) », perfore le Top 10 avant d'être suivi par « LSI » et le numéro un « Ebeneezer Goode » (accusé de faire la propagande de l'ecstasy), extrait de l'album Boss Drum (1992), vendu à plus d'un million d'exemplaires. En 1995, l'album conceptuel Axis Mutatis marque le repli de la popularité de The Shamen qui poursuit néanmoins sa carrière avec les albums Hampton Manor (1996) et UV (1998). La compilation Collection publié en 1999 retrace l'itinéraire de l'un des fleurons de l'éphémère scène acid house.
