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C'est en 1983 que naît le groupe, à Glasgow (Écosse), lorsque les frères William et Jim Reid (respectivement guitariste et chanteur) sont rejoints par Douglas Hart (bassiste) et Murray Dalglish (batteur). Ce dernier est vite remplacé par Bobby Gillespie, futur fondateur et leader de Primal Scream.En s'inspirant du « mur de sons » imaginé par Phil Spector dans les années 60 et des plus glauques mélopées du Velvet Underground, le groupe concocte un rock sombre et violent noyé sous un déluge de guitares réverbérées. Psychocandy (1985), impérial premier album et superbe ode au feedback, prouve que les frères Reid sont loin d'être des usurpateurs. Leur sensibilité pop se révèle même clairement sur le magnifique « Some Candy Talking », un hit en 1986, malgré son sujet délicat (l'héroïne). Depuis, ils ont produit des variations plus ou moins épurées et satisfaisantes de leur manifeste originel avec Darklands en 1987, Automatic en 1989, Honey's Dead en 1992, Stoned & Dethroned en 1994. Le groupe livre un dernier album en 1998 avec Munki avant de raccrocher les guitares et de disparaître au virage des années 2000. The Jesus and Mary Chain ne réapparaît qu'en 2007. Les retrouvailles ont pour théâtre le festival de Coachella, durant lequel l'actrice Scarlett Johansson est invitée à chanter à leurs côtés. Le groupe retrouve rapidement le goût de la scène et se sent revivre au point d'annoncer la composition d'un nouvel album studio. Toutefois, le chemin sera long des studios à la sortie en bacs. Il faudra encore une décennie pour que naisse Damage and Joy, après quelques friandises proposées aux complétistes : The Power of Negative Thinking : B-Sides & Rarities, Upside Down : The Best of The Jesus And Mary Chain ou encore The Complete Vinyl Collection.
