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Née à Beringel (région d'Alentejo) le 22 février 1948, Teolinda Joaquina de Sousa Lança alias Linda de Suza connaît une enfance pauvre. Elle commence à faire des ménages à l'âge de onze ans pour aider sa famille. En 1968, elle est fille-mère dans le pays hautement traditionaliste d'alors.
Venue en france, Linda de Suza multiplie les petis boulots. Serveuse, elle assouvit sa passion du chant en poussant la ritournelle durant ses heures de repos dans un restaurant de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis). C'est là que se produit le conte de fées, lorsqu'elle est repérée et présentée à Claude Carrère qui décide de lancer sa carrière.
C'est la chanson « Le Portugais » qui devient en 1978 un véritable phénomène de société. Linda de Suza est propulsée star de l'importante communauté portugaise vivant en France. Les lusophones ont d'autant moins de mal de s'identifier à elle que son histoire, abondamment colportée, est proche de la leur.
Les succès s'enchaînent, tantôt chantés en français, tantôt en portugais. « La Fille qui pleurait », « L'étrangère » et « La chance » ponctuent ainsi le début des années 1980. En 1984, son autobiographie La valise en carton devient un énorme succès de librairie. Ce récit devient même une comédie musicale puis un film avec Souad Amidou dans le rôle de Linda de Suza.
L'album La Valise en Carton devient en 1986 son ultime succès. Linda de Suza traverse les années 1990 comme un long désert, avant de revenir sur les plateaux des émissions télévisés, poussée par le vent de la nostalgie et une image qui n'a pas changée. En 2010, elle est victime d'une usurpation d'identité.
À défaut de nouvel album depuis Simplement Vivre en 1991, elle publie des livres de souvenirs ou des romans inspirés par son expérience. En 2015, après un rôle dans le téléfilm La boule noire paraît une nouvelle anthologie de 10 CD, L'Intégrale 1979-1985, qui est l'occasion de revenir sur les plateaux de télévision présenter également son nouveau livre Des l'armes d'argent.
