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Philip Hansen Anselmo est né le 30 juin 1968 à La Nouvelle Orleans (Louisiane). Fils d'un restaurateur il passe une enfance tranquille malgré l'incendie qu'il déclenche par accident dans la maison familiale. Il fait ses débuts de chanteur à l'adolescence avec les groupe locaux Samhain et Razor White qui jouent principalement des reprises. En 1987, il remplace le chanteur Terrence Lee dans Pantera qui est alors totalement inconnu malgré trois albums à son actif. L'arrivée de Phil Anselmo contribue pour beaucoup à changer la donne, et Pantera s'impose enfin avec Cowboys from Hell en 1990.
Le chanteur passionné de films d'horreur montre vite des signes d'hyperactivité et lance en 1991 Down qui connaît lui aussi un beau succès dans la sphère metal. Non content d'être la figure de proue de deux groupes majeurs du metal, Phil Anselmo multiplie au contraire les projets parallèles. Superjoint Ritual, Arson Anthem, Christ Inversion, Southern Isolation, Viking Crown, et Eibon étanchent tour à tour sa soif inextinguible d'action. Pour faire bonne mesure, Phil Anselmo apparaît également avec Crowbar, Tommy Iommi, ou Anthrax. Ces activités masquent mal sa dépendance au long cours à l'héroïne qu'il n'arrive à maîtriser qu'en 2005. Deux ans avant, Phil Anselmo avait annoncé son départ définitif de Pantera.
Phil Anselmo enregistre entre 2011 et 2012 plusieurs chansons destinées à son premier album solo. Walk Through Exits Only sort finalement en juillet 2013 sous le nom de Philip H. Anselmo & The Illegals. La fureur qui émane du disque laisse à penser que Phil Anselmo est loin d'être calmé et réserve encore de bonnes surprises à ses nombreux fans.
